가나안 땅으로 데라가 곧바로 가지 않고 하란에 거한 것은 데라의 아버지 나홀 (아브람의 동생도 “나홀”)의 고향이 하란(밧단아람)이었기 때문이라 짐작이 된다. 데라가 죽은 어느날 여호와께서 아브라함에게 이르시되 “너는 너의 본토 친척 아비 집을 떠나 내가 네게 지시할 땅으로 가라 내가 너로 큰 민족을 이루고 네게 복을 주어 네 이름을 창대케 하리니 너는 복의 근원이 될것이라” 하셨다.(창 12:1-2)
아브라함이 여호와의 말씀을 좇아 갔고 롯도 그와 함께 갔으며 아브라함이 하란을 떠날 때(주전 2091년)에 그 나이 75세였다.(창 12:4)
하란에서 최초로 아브라함에게 내리신 하나님의 명령과 약속으로 부터 이스라엘 민족의 역사가 시작되었고 하란에서 최초로 기독교, 유대교, 이슬람교의 신앙적 조상의 첫 출발이 이루어진 것이다. 그래서 하란은 어느 지역보다도 3대 종교인들이 관심을 갖게 되는 곳이다.
또한 야곱은 형 에서가 죽이려하자 그 어머니 리브가는 내 아들아 내 말을 좇아 일어나 하란으로 가서 내 오라버니 라반에게 피하여 네 형의 노가 풀리기 까지 몇날동안 그와 함께 거하라고 하였다.(창 27:43-44) 또한 이삭은 야곱에게 일어나 밧단아람으로 가서 너의 외조부 브두엘 집에 이르러 거기서 너의 외삼촌 라반의 딸중에 아내를 취하라 하였다.(창 28:2)
야곱의 어머니 리브가는 하란으로 가라고 했고, 그의 아버지 이삭은 밧단아람으로 가라고 했다 아버지와 어머니는 각각 다른 지명의 땅으로 가라고 했다. 그러나 하란은 밧단아람 지역내에 있는 한 성읍이었다. 밧단아람은 하란에서 서쪽으로 약 2km 지점이며 아브라함의 할아버지 나홀이 살던 곳으로 리브가의 고향이기도 하며 그의 친척들이 살고 있었다. 야곱은 가나안 땅의 브엘세바에서 1,800리나 되는 밧단아람의 외삼촌 라반의 집에 도착하여 종살이의 생활이 시작되었다. 야곱은 라반의 두 딸을 위하여 14년, 외삼촌의 양을 위하여 6년간을 봉사했다.