Chapter 2. 이집트

위부터 빨강·하양·검정의 3색기이며 빨강은 혁명과 투쟁의 피를, 하양은 평화를, 검정은 칼리프 시대의 영광을 나타낸다.

소년왕 투타카멘의 황금마스크

국가개요

■ 위치: 아프리카대륙 북동부
■ 면적: 99만 7690㎢
■ 인구: 6818만 5000명(2003)
■ 인구밀도: 68.3명/㎢(2003)
■ 수도: 카이로(Cairo)
■ 정체: 공화제
■ 공용어: 아랍어
■ 통화: 이집트 파운드(￡E)
■ 환율: 6.14￡E = 1$(2003.9)
■ 1인당 국민총생산: 1,530$(2003)
■ 나라꽃: 올리브

이집트만큼 풍부하고, 잘 보존된 과거를 소유하고 있는 국가도 드물다.
스핑크스와 피라미드 같은 이집트 유산은 고대 유물의 상징이다.
문명은 5,000년이 지났어도, 현대의 여행자들에게 이집트는 박물관 이상의 의미를 가져다 준다.
현대 이집트는 이슬람 문화의 중심지요, 동서양과 신구의 교차로로서
인류문명의 보고이다.

1. 카이로 지역

[1] 카이로 (Cairo)

이집트의 국토는 약 100만km2 의 면적에 인구 약 6,600만명으로 우리 나라 남북 전체 면적의 약 4.6배에 달하며 전체 면적의 95%가 사막인 나라이다. 이 사막의 중앙을 남북으로 약 6,670km 이상 흐르는 이집트의 젖줄기라고 부르는 나일강은 북쪽의 지중해로 흘러 들어간다. 그 지중해로 흘러 들어가기 전 약 200km 지점에서 부채꼴 모양으로 강줄기가 갈라져 나일 하류 삼각주를 이룬다. 나일 삼각주의 물줄기가 여러 갈래로 시작되는 지점에 거대한 도시 카이로가 위치하고 있다.
카이로는 이집트의 지금의 수도로 인구 1,200만 이상의 인구를 가진 아프리카와 중동지역의 최대의 도시이다.

이집트의 최초의 왕국은 5000년전에 현재의 카이로에서 남서쪽으로 25km 지점에 위치한 멤피스(Memphis)에 최초의 수도를 두었다. 그러나 힉소스족의 침범으로 점차 수도를 남쪽으로 이전함에 따라 중 왕국과 신 왕국 사이의 주전 2133년경에 현재의 카이로에서 730km남쪽의 테베(Thebes, 현- Luxor)를 수도로 삼았기 때문에 멤피스는 잊혀져 갔다.

이집트의 바로왕이 멸망한 후 희랍의 프톨레미 왕조는 주전 322년 알렉산드리아를 수도로 삼았다. 그러나 주전 30년 마지막 여왕 클레오파트라의 자살로 프톨레미 왕조는 끝이 났다. 그후 로마의 아우구스투스(Augstus) 황제가 현재의 구 카이로(Old Cairo)지역에 바벨론 성채를 건설함으로 로마 통치시대의 카이로 역사가 시작되었지만 그때는 아직 카이로라는 지명을 사용하지 않았다. 그러나 바벨론 성채를 중심으로 거대한 지역이 형성되어 번영일로에 들어갔다.